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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091994 / 0919990.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-01-31  |  2.8 KB  |  63 lines
  1. <text id=94TT1258>
  2. <title>
  3. Sep. 19, 1994: To Our Readers
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 19, 1994  So Young to Kill, So Young to Die     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TO OUR READERS, Page 4
  13. Elizabeth Valk Long, President
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Considering all the tragedy they come across in their jobs,
  17. reporters have to develop tough skins to survive. But when members
  18. of TIME's Chicago bureau fanned out in the city last week to
  19. reconstruct the short, shocking life of Robert Sandifer, known
  20. as Yummy, their journalistic reserve was sorely tested. In an
  21. intense three-day period of reporting, the Midwest bureau chief
  22. Jon Hull and reporter Julie Grace trekked through Robert's former
  23. neighborhood on Chicago's South Side, talking to friends--and more often enemies--about the slain 11-year-old. They
  24. searched out family members, spending time with both Yummy's
  25. mother and his grandmother. They pored through worn folders
  26. on Robert at Juvenile Court and the Department of Children and
  27. Family Services. Joined by photographer Steve Liss to produce
  28. this week's cover story, they found themselves as moved as we
  29. think readers will be by their work.
  30. </p>
  31. <p>     Grace was particularly shaken by the interviews she did with
  32. Robert's former neighbors. "It's depressing to hear them talk
  33. about murder as if it's an everyday thing," she says. "And it's
  34. just heartbreaking to talk to 10- and 11-year-olds who don't
  35. expect to live past 19. As I was leaving Yummy's block, a woman
  36. called out to me, `When are you coming back? You've gotten to
  37. be my friend.' Sometimes stories get to you; this one left my
  38. stomach in knots." Hull, who wrote our cover story last year
  39. on kids and guns, realized after all his digging that Robert's
  40. death was sadly predictable. "After three days of reporting,"
  41. he says, "I still couldn't decide which was more appalling:
  42. the child's life or the child's death."
  43. </p>
  44. <p>     Integral to the coverage were Liss's evocative black-and-white
  45. photographs. Liss, who has covered presidential elections for
  46. TIME since 1976 and has taken 18 cover photos--including last
  47. year's on the Midwest floods--was called in from vacation
  48. in Boston. Flying to Chicago, he went immediately to the scene
  49. of Robert's murder, where he found that someone had placed a
  50. single red rose. Later he joined Hull and Grace to retrace the
  51. steps of Robert's life. Most poignant of all was the funeral
  52. on Wednesday. Liss, who volunteers as a Big Brother, was struck
  53. that the victim, no matter how troubled, was just a little boy.
  54. "His grandmother kept wailing that someone should have been
  55. there for him, and I know that's true," says Liss. His photos
  56. of the scene, he says, were quite simply "the saddest pictures
  57. I've ever taken."
  58. </p>
  59. </body>
  60. </article>
  61. </text>
  62.  
  63.